システムドライブはなぜ「C」なのか。ドライブレターは変更可能？

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みなさんはWindowsを「Cドライブ」にインストールしていますよね。では、なぜ「C」なのかご存知でしょうか。

また、このドライブ名（ドライブレター）は、どのような文字に変更しても問題ないのでしょうか。

意外と知られていない、ドライブレターの命名について解説します。

なぜドライブは「C」からはじまるのか

Windowsのドライブレターは「C」が基本であり、追加ドライブは「D」「E」と続いていきますよね。

これはパーティション分割、ストレージ追加ともに共通した動きです。では、なぜこのような命名規則なのでしょうか。

実は、PCが夜に出始めて間もない「Dos V」のころ、PCのドライブには次のような命名規則があったのです。

A: FDD
B: FDD
C: HDD (Windows start up)
Q: CD

このようにもともとCから始まっていたのではなく、AとBがFDD（フロッピーディスクドライブ）として用意される使用だったわけですね。

当時はストレージといえばフロッピーが多用されており、HDDはまだまだ高価だった時代です。そのため、優先度の高い順に命名していくと、WindowsがインストールされるHDDはCドライブになっていたのです。

システムドライブを「C」以外の名前に変更しようとすると？

さて、ここでもう一つの疑問「システムドライブを”C”以外に変更しようとするとどうなるのか」ですが、結論から言うと「変更は不可能」という答えになります。

Cドライブはシステムドライブとして固定された存在で、これは他のドライブとは一線を画す仕様です。

ただし、Cドライブ以外のドライブレターは、どのような値にでも変更できます。以下は、ドライブレターの変更手順です。

1. スタートボタンを右クリックして「ディスクの管理」をクリック
2. 「ディスクの管理」画面に移行したら、変更したいドライブ（パーティション）を選択して右クリックし「ドライブ文字とパスの変更」をクリック
3. 移行した画面で「変更」ボタンをクリックし、プルダウンメニューから任意のドライブレターを選択してOKをクリック
4. 「ドライブ文字に依存する一部のプログラムが～続行しますか？」という警告が出るのを確認し、「はい」を選択

これで、Cドライブのドライブレターは全て任意の値に変更することができます。最後の警告は、どのドライブを変更する場合には必ず出るものです。

ドライブレター変更時の注意点

ここで、最後の警告についてもう少し詳しく解説しておきましょう。この警告は「インストールパスにドライブレターが含まれており、そのパスを利用するアプリが正常に動作しなくなりますよ」というものです。

もし、ドライブレターを変更するドライブに、ドライブレターに依存するようなデータが含まれる場合は、「アンインストール→ドライブレター変更→再インストール」という手順を踏みましょう。

この手順を踏まないと、該当するドライブにインストールされたアプリやデータがうまく動作しなくなります。

あとはショートカットも再作成する必要がありますね。ショートカットにはドライブレターの情報が含まれているので、変更後にそのままクリックするとアプリが開けなくなります。

このようにドライブレターの変更は、「アプリやデータをインストールし直す」ことで問題なく行えますので、必要に応じてチャレンジしてみてください。